Об астероидной опасности

ОБ АСТЕРОИДНОЙ ОПАСНОСТИ

В последнее время растет беспокойство уче­ных и широкой общественности, средств массовой информации по поводу воз­можной катастро­фы, глобальной или региональной, вызванной падением на Землю небесного те­ла — большого метеорита, астероида или коме­ты. Такие события, хотя и редко, но происходи­ли в истории Земли. В ХХ веке известны три большие катастрофы подобного рода – Тунгусская 1908 года, в бассейне Амазонки в 1930 году и над США и Канадой в 1972 году, когда опасное тело не дошло до поверхности Земли, и ушло в космос.

Рассматривается происхождение опасных небесных тел, их миграция в Солнечной системе из далеких областей – главного астероидного пояса между орбитами Марса и Юпитера и другого, пояса Койпера за орбитой Нептуна – к орбите Земли. Вероятность столкновения опасных тел с Землей различна для тел разной величины и относительной скорости. Случаи падения их на Землю, известные из истории – из древних летописей (особенно китайских), из астрономических наблюдений и исследования геологической истории Земли. Считается, что падение большого астероида 65 млн. лет назад и последовавшее за ним изменения климата привело к исчезновению динозавров. Следы падений небесных тел на Землю и другие небесные тела, например, на Луну, известны сейчас в большом числе. Обсуждаются разные возможные последствия подобного падения, способы их предсказания и предотвращения с помощью современной космической техники.